V sieťach Microsoft Windows, ale nie len v nich, sa bežne používajú tri základné protokoly. Jedná sa o komunikačné protokoly:
- Net BEUI
- IPX/SPX
- TCP/IP
Prvé dva protokoly sú pomerne ľahko nastaviteľné, ale v dnešnej dobe už len málo používané. Tretí protokol TCP/IP je v súčasnosti najviac rozšírený (ako verzia 4, neskôr verzia 6) a má široké konfiguračné možnosti.